간디의 "어머니같은 아내"

간디의 "어머니같은 아내"

간디(인도의 민족지도자)의 일화 중에 이런 것이 있다.

간디의 부인 카스투르바가 간디 일행과 함께 스리랑카를 갔을 때였다. 주최자는 환영사에서 실수로 간디가 어머니와 함께 이 자리에 참석해서 영광스럽다고 소개했다.

간디의 비서는 깜짝 놀랐다. 미리 주최자에게 일행을 일일이 소개해 놓지 않은 실수 때문이다.

그러나 그 때는 이미 늦었다. 간디는 이미 연단에 올라가 마이크 앞에 연설하고 있었기 때문이다. 비서는 나중에 간디로부터 견책을 받을까 봐 두려웠다.

간디가 말했다.

“나를 소개한 친구가 실수로 진실을 말해주어 행복합니다. 지난 몇 년 동안에 카스트루바는 사실 나의 어머니가 되었습니다. 전에 그녀는 나의 아내였으나 이제는 나의 어머니입니다”.

불교의 입장에서 어진 아내의 도리를 들려준 경전인 옥야경(아내의장)에도 옥야는 부처님께 여쭈었다.

“일곱 종류의 아내가 다 무엇을 행하는지 모르겠습니다. 부처님께서 해설하여 주시옵소서”.

부처님께서 옥야에게 말씀하셨다.

“자세히 들으라 그리고 잘 생각하라. 내가 너를 위하여 분별하여 해설하겠다. 무엇이 어머니 같은 아내인가? 어머니 같은 아내는 남편을 아끼고 생각하기를 어머니가 자식을 사랑하듯 하며 밤낮으로 모시며 좌우를 떠나지 않고 정성을 다해 공양하며 때를 놓지지 않으며 남편이 가고 오는데 남들이 만만히 여길까 염려하며 걱정하고 생각하되 마음이 지치고 피로할 줄 몰라서 남편을 자식처럼 걱정한다. 이것을 어머니 같은 아내라고 한다".

늙어가면서 나는 아내가 "어머니 같은 아내" 임을 실감한다. 나는 지금까지 한번도 아내에게 '사랑한다'는 말 한마디를 해본 적이 없다.

하지만 나는 "어머니 같은 나의 아내"를 사랑한다.

- 윤한상 제공-.

남편은 그의 아내에 대해 의무를 다하고 아내도 그 남편에게 그렇게 할지라. (고린도전서 7:3)

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