Ares: The Greek God of War and Destruction

Ares: The Greek God of War and Destruction

Ares is the god of war and destruction in Greek mythology. Born to Zeus and Hera, he is one of the Twelve Olympians, known for his fierce and untamed nature.

Core Characteristics

• Incarnation of Violence: Although he is a god of war, his nature starkly contrasts with his half-sister Athena, who governs strategy and wisdom. Ares embodies the sheer violence, madness, and bloodlust of battle rather than noble causes or tactics.
• An Object of Avoidance: Because of this blind, savage cruelty, most of the Olympian gods—including his own father, Zeus—despised him. To the ancient Greeks, he was a figure of fear and avoidance. The notable exception was Sparta, a state that highly valued martial prowess and worshipped him fiercely.
• Companions of War: In battle, he was always accompanied by Phobos (Fear) and Deimos (Terror), who were his sons.

Major Mythological Episodes

Despite his fearsome title, mythological tales frequently depict Ares suffering humiliation rather than displaying heroic valor.

• The Secret Affair with Aphrodite: His most infamous episode involves his illicit romance with Aphrodite, the goddess of beauty. When her husband, the blacksmith god Hephaestus, discovered the betrayal, he forged an invisible, unbreakable bronze net. He trapped the two lovers and invited all the gods to witness them, leaving Ares thoroughly mocked and disgraced.
• Humiliation in the Trojan War: During the Trojan War, Ares fought for the Trojans. However, he was severely wounded by the mortal hero Diomedes, who was guided by Athena. Struck by the spear, Ares let out a deafening roar—like the scream of ten thousand soldiers—and fled back to Mount Olympus in total humiliation.

In conclusion, Ares can be understood as the personification of the uncontrollable horrors and brutalities of war that ancient people endured. Later, in Roman mythology, he was syncretized with Mars, where his status was vastly elevated to a noble guardian of the empire.

아레스 (Ares): 전쟁과 파괴의 신

아레스(Ares)는 그리스 신화에 등장하는 전쟁과 파괴의 신입니다. 올림포스 12신 중 하나로, 제우스와 헤라 사이에서 태어난 아들이며 거칠고 맹렬한 성격을 지니고 있습니다.

아레스의 핵심 특징

• 폭력과 광기의 화신: 같은 전쟁의 신이라도, 지혜와 전략을 관장하는 이복누이 아테나(Athena)와는 그 성격이 완전히 다릅니다. 아레스는 전쟁의 명분이나 전술보다는 살육, 파괴, 피비린내 나는 전투 그 자체를 상징합니다.
• 기피의 대상: 이런 맹목적이고 잔혹한 성향 때문에 아버지인 제우스를 포함해 대부분의 올림포스 신들이 그를 골칫거리로 여겼습니다. 고대 그리스인들에게도 숭배의 대상이라기보다는 두려움의 대상에 가까웠습니다. (단, 상무 정신을 중시했던 스파르타에서는 예외적으로 강한 숭배를 받았습니다.)
• 전장의 동반자들: 그는 항상 공포를 뜻하는 포보스(Phobos), 두려움을 뜻하는 데이모스(Deimos)를 전장에 데리고 다녔습니다. 이 둘은 아레스의 아들들이기도 합니다.

신화 속 주요 일화

전쟁의 신이라는 타이틀이 무색하게, 신화 속 아레스는 영웅적인 활약보다는 체면을 구기는 에피소드가 훨씬 많습니다.

• 아프로디테와의 밀회: 미의 여신 아프로디테와의 불륜 관계가 가장 유명합니다. 남편인 대장장이 신 헤파이스토스가 이를 눈치채고 투명한 청동 그물을 설치해 밀회를 즐기던 두 사람을 생포해 버립니다. 결국 다른 모든 신들이 보는 앞에서 발가벗겨진 채 조롱을 당하는 큰 망신을 겪습니다.
• 트로이 전쟁의 굴욕: 트로이 전쟁에서 트로이 측에 가담해 싸웠지만, 아테나의 도움을 받은 인간 영웅 디오메데스의 창에 찔려 상처를 입습니다. 이때 천 명의 군사가 지르는 듯한 비명을 지르며 올림포스로 도망치는 굴욕을 당하기도 했습니다.

결론적으로 아레스는 고대인들이 겪어야 했던 '통제할 수 없는 전쟁의 참혹함'을 의인화한 존재로 이해할 수 있습니다. 훗날 로마 신화로 넘어가 마르스(Mars)와 동일시되면서부터는, 제국의 수호신이라는 긍정적인 이미지가 더해져 위상이 크게 올라가게 됩니다.