Chronic Fatigue Syndrome (CFS)

Chronic Fatigue Syndrome (CFS)

🧾 Definition

- Chronic Fatigue Syndrome (CFS), also known as Myalgic Encephalomyelitis (ME), is a complex disorder characterized by severe, persistent fatigue lasting more than 6 months that is not relieved by rest and significantly interferes with daily activities.  

- Unlike ordinary tiredness, the fatigue in CFS worsens after physical or mental exertion, a phenomenon called post-exertional malaise (PEM).

⚠️ Key Symptoms

- Extreme fatigue not improved by rest  

- Poor concentration and memory problems (“brain fog”)  

- Sleep disturbances (unrefreshing sleep, insomnia)  

- Muscle and joint pain, headaches  

- Sore throat, tender lymph nodes  

- Dizziness or fainting (sometimes linked to orthostatic intolerance)  

🔍 Possible Causes (still unclear)

- Viral infections (e.g., Epstein-Barr virus, human herpesvirus-6)  

- Immune system dysfunction  

- Hormonal imbalances (stress-related hormones)  

- Nervous system abnormalities  

- Psychological stress factors  

🩺 Diagnosis

- There is no single test for CFS.  

- Diagnosis is made by excluding other medical conditions and confirming that fatigue has persisted for at least 6 months along with other symptoms.  

- Criteria from the CDC and other health organizations are often used.

💊 Treatment & Management

There is no definitive cure, so treatment focuses on symptom relief and improving quality of life:  

- Medications: pain relievers, antidepressants, sleep aids  

- Cognitive Behavioral Therapy (CBT): coping strategies and stress management  

- Graded Exercise Therapy (GET): gentle, gradual physical activity (though controversial and not suitable for everyone)  

- Lifestyle adjustments: balanced diet, good sleep hygiene, pacing activities to avoid overexertion  

⚠️ Important Note

CFS is often misunderstood as “just being tired,” but it is a serious medical condition that can severely impact daily life. If someone suspects they may have CFS, it’s important to consult a healthcare professional for proper evaluation and support.

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만성 피로 증후군 (Chronic Fatigue Syndrome, CFS)

만성 피로 증후군(CFS)은 6개월 이상 지속되는 극심한 피로가 휴식으로도 회복되지 않고 일상생활에 큰 지장을 주는 질환입니다.

🧾 정의

만성 피로 증후군(Chronic Fatigue Syndrome, CFS)은 특별한 원인 질환 없이 설명되지 않는 피로가 6개월 이상 지속되거나 반복되는 상태를 말합니다.

일반적인 피로와 달리 휴식으로 회복되지 않으며, 신체적·정신적 활동 후 증상이 악화됩니다.

⚠️ 주요 증상

극심한 피로감

집중력 저하 및 기억력 감퇴

수면장애 (불면, 숙면 부족)

근골격계 통증, 두통

권태감, 식욕부진

감기와 유사한 증상 (인후통, 림프절 통증 등)

🔍 원인 (아직 명확히 규명되지 않음)

바이러스 감염 (예: EBV, HHV-6 등)

면역학적 이상 (면역체계 과민 반응)

신경호르몬계 이상 (스트레스 호르몬 불균형)

중추신경계 이상

정신적 요인 (우울증, 불안, 극심한 스트레스)

🩺 진단

특정 검사 수치로 확정할 수 없으며, 다른 질환을 배제한 후 진단합니다.

미국 CDC 기준: 6개월 이상 지속되는 피로 + 기억력/집중력 장애, 인후통, 근육통, 관절통, 수면장애 등 8가지 증상 중 4가지 이상 동반 시 진단 가능.

💊 치료 및 관리

현재 완치 치료법은 확립되지 않았으며, 증상 완화 중심으로 접근합니다.

약물치료: 항우울제, 진통제 등

인지행동치료(CBT): 스트레스 관리 및 생활습관 개선

점진적 유산소 운동: 무리하지 않는 범위에서 꾸준히 활동

생활 관리: 규칙적인 수면, 균형 잡힌 식사, 과로 피하기

⚠️ 유의할 점

만성 피로 증후군은 단순한 피로와 다르며, 방치할 경우 삶의 질이 크게 저하됩니다.

증상이 의심된다면 반드시 전문의(가정의학과, 내과, 정신건강의학과 등)와 상담하는 것이 중요합니다.